Esta tienda, situada en el barrio gótico, está especializada en la producción y venta de alpargatas totalmente artesanas y tradicionales. Importantes personajes famosos de todo el mundo llevan el calzado de La Manual, que aparece en la mayoría de las guías mundiales que hablan sobre Barcelona.

La "espardeña" o alpargata es un símbolo de los Países Catalanes que antiguamente calzaban gente de campo, de mar y de ciudad. Actualmente, el uso de la alpargata se ha extendido por todo el mundo y la podemos encontrar de diferentes formas, texturas y colores.
La Manual Alpargatera vende desde 1941 este calzado típicamente catalán con mucho éxito debido a la fuerte demanda del producto, a su calidad ( se hace a mano y si se prefiere también a medida) y por la atención al cliente (paciencia y atención personalísima aunque la tienda esté llena).

La tienda tiene una decoración rústica, de las tiendas catalanes de antes, con bancos de madera para sentarse y probarse la alpargata que más guste y estanterías llenas de calzado para contemplarlo. Además de alpargatas, la Manual también vende sombreros, bastones y bolsas artesanas.
Los actuales propietarios, Francesc Tasies y Joana Martínez regentan la tienda desde 1980 y han sabido mantener el espíritu familiar y de atención personal que ya caracterizaba el antiguo establecimiento de 1941. La tienda es parada obligatoria de turistas que ya conocen la calidad y la trayectoria, y también de personajes famosos como Michael Douglas o Jack Nicholson que vienen expresamente para llevarse pares de alpargatas. También han calzado los pies de personajes tan ilustres como el Papa Juan Pablo II, que sigue encargando el producto cada año.
Salvador Dalí también las puso de moda, cuando se paseaba por todo el mundo con el smóking, las vistosas túnicas y su calzado preferido: las alpargatas.

La señora Joana Martínez nos explica los diferentes modelos de alpargatas que podemos encontrar, como la catalana del noroeste (denominada pincho), de la Catalunya del Sur, la mediterránea, la de treneta, el modelo viguetano o la valenciana, entre muchas otras. Los precios son del todo económicos, ya que van desde las 700 a la 7.000 pesetas la más cara y elaborada. El calzado está hecho de lona, tela, cáñamo y esparto. También se pueden hacer a medida, donde tú mismo escoges la forma, la textura y el color.

La Manual ha recibido premios internacionales y son muchos los artículos y reportajes que se han hecho para televisiones y reconocidos periódicos de todo el mundo. Y es que esta tienda es curiosa y esconde múltiples anécdotas de las personalidades que va a comprar. Un detalle: no para de entrar clientela!

La Manual Alpargatera se encuentra en la c/ Avinyó, 7 Tel. 93 301 01 72