Es el mercado más grande de Europa y, quizás de todo el mundo Occidental. El mercado de la Boquería, situado en las emblemáticas Ramblas de la ciudad, es punto de obligada visita para los turistas y se ha convertido actualmente en uno de los símbolos de Barcelona.

Construido con la estructura de hierro actual en el año 1914, aunque los primeros documentos de la existencia del mercado datan del siglo XIII, es el más famoso de los 41 mercados que existen en Barcelona. Tiene un total de 6.000 m2 donde se ubican las más de 300 paradas (de verduras, frutas, carnes, pescados, especializaciones...) que son la verdadera gracia del mercado. Su importancia radica en ofrecer un gran surtido de productos frescos y una gran explosión de colores, gente y movimiento que lo hacen único en todo el mundo. Hay una expresión popular que dice que aquello que no se encuentra en la Boquería, no se encuentra en ningún otro sitio.

Conocido popularmente como Boquería, su nombre oficial es el de Mercado de San José, ya que antiguamente allí había el convento de San José que en 1835 se quemó y, posteriormente este fue un hecho clave para la posterior reconstrucción y consolidación del mercado. Su arquitectura es harmoniosa, pero queda escondida debajo de su construcción de hierro; cabe destacar que la vidriera y el medallón de la entrada son de estilo modernista.

El mercado ha sufrido algunos cambios arquitectónicos, así en abril de este mismo año se han acabado las obras de remodelación, que han liberado la plaza porticada y han supuesto la recuperación de la columna perimentral. Lo más importante es que ha ganado iluminación y el mercado se ha abierto a la calle.

La oferta de la Boqueria se amplía con pequeños locales donde podemos comer y beber. Hay un total de 10 establecimientos de dos clases distintas; los "Kiokos" bar para tomar un café, un refresco o un aperitivo y pequeños bares-restaurantes para sentarse en tamburetes y saborear los económicos menús o los platos más típicos, sin salir del mercado. Entre ellos, encontramos el Kiosko Universal para tomar un recomendable menú del día, el bar Pinotxo con la amabilidad del Juanito, encargado del bar y personaje clave en la Boquería a lo largo de los años, que nos cuenta como ha ganado el mercado con su remodelación. También podemos tomar alguna tapa en el Bar Quim de la Boquería o comer un rico chocolate con churros en el bar Sant Josep. Al final del mercado, en la Plaza Garduña, encontramos un restaurante que lleva el mismo nombre, reformado con las últimas obras de reestructuración del mercado, que ofrece platos de cocina mediterránea y catalana a diferentes precios, y menús del día a 1.375 pesetas.

Recomendamos comer en alguno de los lugares que acabamos de nombrar, pero si en caso de preferir comer a la carta, el mercado de la Boquería está rodeado de conocidos restaurantes donde elegir suculentos platos de cocina mediterránea. Tal es el caso del restaurante El Turia, http://www.barcelona-on-line.es/elturia, en la calle Petxina que ofrece platos renovados y variados, pescados, marisco y un económico menú de mediodía a 1.600 pesetas que está bastante bien. También destacamos El Convent, en la calle Jerusalem, especialista en cocina catalana y el restaurante La Palmera que ofrece cocina de mercado, situado detrás de la Boquería.

El mercado de la Boquería se encuentra en La Rambla 101 y abre sus puertas de 8:00 h. de la mañana a 20:30 h. de la noche.

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