Aquesta botiga, situada al barri gòtic de la ciutat, està especialitzada en la producció i venta d'espardenyes totalment artesanes i tradicionals. Importants personatges famosos d'arreu del món porten el calçat de La Manual, que apareix a la majoria de les guies mundials que parlen sobre Barcelona.

L'espardenya és un símbol arrelat als Països Catalans que antigament calçaven pagesos, gent de mar i també de ciutat. Actualment l'ús de l'espardenya s'ha estès per tot el món i la podem trobar de diferents formes, textures i colors.
La Manual Alpargatera ven des de 1941 aquest calçat típicament català amb molt èxit degut a la forta demanda del producte, a la seva qualitat (el fan a mà i si es vol a mida) i per l'atenció al client (paciència i atenció personalísima encara que la botiga estigui del tot plena).

La botiga te una decoració rústica, de les botigues catalanes d'abans, amb bancs de fusta per asseure i provar-se l'espardenya que més ens agradi i estanteries plenes de calçat per a contemplar-lo. A més d'espardenyes, La Manual també ven barrets, bastons, bosses i cistells artesans.
Els actuals propietaris en Francesc Tasies i la Joana Martínez regenten la botiga des de 1980 i han sabut mantenir l'esperit familiar i d'atenció personal que ja caracteritzava l'antic establiment de 1941. La botiga és parada obligatòria de turistes que ja coneixen la qualitat i la seva trajectòria, i també de personatges famosos com Michael Douglas o Jack Nicholson que venen expressament per emportar-se parells d'espardenyes. També ha calçat els peus de personatges tan il·lustres com el Papa Juan Pablo II, que segueix encarregant el producte cada any.
Salvador Dalí també les hi va posar de moda, quan es passejava per tot el món amb el seu smóking, les seves vistoses túniques i amb els seu calçat preferit: les espardenyes.

La senyora Joana Martínez ens explica els diferents models d'espardenyes que podem trobar, com la catalana del nordest (anomenada pinxo), la Catalunya del Sud, la Mediterrània, la de treneta, el model viguetà o la valenciana, entre moltes altres. Els preus són del tot econòmics, ja que van des de les 700 ptes. a les 7.000 la més cara i el·laborada. El calçat està fet de lona, tela, cànem i espart. El procés d'elaboració és totalment artesà, fet a mà, costós i es fa amb molta cura i paciència. També es poden fer a mida, on tu mateix tries la forma, la textura i el color.

La Manual ha rebut premis internacionals i són molts els articles i reportatges que s'han fet per a televisions i reconeguts diaris del món. Y es que aquesta és una botiga curiosa que amaga múltiples anècdotes de les personalitats que hi van a comprar. Un detall: no para d'entrar clientela!

La Manual Alpargatera es troba al carrer Avinyó 7 Tel: 93 301 01 72
Obren de dilluns a dissabte de 9:30 a 13:30 h. i de 16:30 a 20:00. D'octubre a novembre tanquen dissabte a la tarda.